É sabido que o consumo adequado de vitaminas e minerais é fundamental para manter as funções metabólicas do organismo. Dessa forma, a deficiência desses micronutrientes pode levar a estados de desnutrição severa, culminando em diversas doenças.
Alguns estudos epidemiológicos têm mostrado a relação entre alto consumo de frutas e hortaliças e uma baixa incidência de câncer nas populações. Existem evidências consistentes de que baixos níveis plasmáticos de carotenóides estão associados ao aumento de risco de câncer de pulmão.
Na infância, uma nutrição adequada é muito importante para garantir crescimento e desenvolvimento normais e a manutenção da saúde, visto que este estágio de vida um dos biologicamente mais suscetíveis.
A carência de nutrientes pode interferir no desenvolvimento e crescimento da criança e é fator preponderante no aparecimento de carências nutricionais ou surgimento de várias patologias que repercutirão na vida adulta, como anemias, doenças cardiovasculares, câncer, diabetes, etc. Se o consumo de energia e de nutrientes estiver abaixo das necessidades, estabelecem-se as condições para o aparecimento das doenças carenciais.
Doenças e condições causadas por carência de vitaminas:
- Anemia:
A falta de vitaminas como B9 e B12 pode levar a diferentes tipos de anemia, comprometendo a produção dos glóbulos vermelhos.
- Escorbuto:
A falta de vitamina C, pode levar a sangramentos, problema nas gengivas, fraqueza.
- Cegueira noturna e xeroftalmia:
Pela falta de vitamina A, que afeta a visão.
- Problemas de sono:
A falta de vitamina D pode afetar a produção de melatonina, levando a dificuldades para dormir.
- Raquitismo:
Na carência da vitamina D, principalmente em crianças acarretando em problemas ósseos, trazendo um retardo do desenvolvimento.
- Problemas de pele e cabelo:
Deficiências de vitaminas como A e E podem causar pele seca, queda de cabelo e problemas com cicatrização.
- Problemas ósseos:
A falta de vitamina D em adultos, pode levar a osteopenia, osteoporose e outros problemas ósseos.
- Problemas de cicatrização:
A carência de vitamina C e E pode retardar a cicatrização de feridas.
- Problemas de fertilidade:
A vitamina A é importante para a reprodução, e sua deficiência pode afetar a fertilidade.
- Fraqueza muscular:
A falta de vitaminas como B12 e D pode causar fraqueza muscular e fadiga.
- Problemas neurológicos:
falta de vitaminas do complexo B, podem causar neuropatia periférica, com formigamento, dor, fraqueza.
Causas da deficiência de vitaminas:
Dieta pobre em frutas, verduras e legumes.
Fontes:
Rev. Saúde Pública 31 (2) • Abr 1997
Cciello
Rev. Bras. Saude Mater. Infant. 7 (1) • Mar 2007